В Гельзенкирхене отдают себе отчет в том, что победа над Валенсией в ответной игре 1/8 финала Лиги чемпионов добавит яркой краски в их, в целом, серый сезон. Поскольку участие в Лиге чемпионов в следующем сезоне им не светит, успех в нынешней европейской кампании придаст им уверенности и сил перед предстоящими сражениями в Лиге Европы, куда Шальке попадет, если выиграет домашний Кубок.
Шальке-Джекил и Шальке-Хайд
Шальке представаляет собой две совершенно разные команды в местном чемпионате и в Лиге чемпионов. Если в Бундеслиге гельзенкирхенцы с трудом удерживаются над зоной вылета, в Европе они пока не проиграли ни одной домашней встречи, уверенно завершили групповой турнир и находятся в шаге от топ-8 Лиги чемпионов, имея в запасе бесценный гол Рауля на стадионе «Месталья».
Последнюю игру чемпионата команда Феликса Магата проиграла Штутгарту со счетом 0:1, причем тренер после матча выступил с обвинениями в адрес арбитра встречи Феликса Бриха. По мнению Магата, победный гол Штутгарт забил с пенальти после того, как арбитр уследил игру рукой Бенедикта Хеведеса, тогда как ранее «не заметил» фола на самом Хеведесе в штрафной соперника.
Валенсии звезды не нужны
Соперник Шальке, Валенсия, у себя дома продолжает методично доказывать, что ей не нужны звездные имена в составе, чтобы добиваться успеха. Даже после того, как команду летом покинули два ключевых игрока Давид Вилья и Давид Сильва, команда продолжила выступать так, будто ничего не произошло. Демонстрируя независимость уровня игры от наличия или отсутствия того или иного игрока, Валенсия еще раз доказывает, что после Барселоны и Реала она самая сильная команда в Испании.
В последнем туре испанского чемпионата Валенсия обыграла на выезде Мальорку, считающуюся самой домашней командой Ла Лиги. Однако Валенсию это не смутило, и гол Пабло Эрнандеса помог ей увести домой полновесные три очка, увеличив отрыв от идущего четвертым в таблице Вильярреалом.
Однако в Валенсии хорошо понимают, что в Лиге чемпионов все козыри на этот раз в руках соперника. Благодаря гостевой ничьей 1:1, Шальке имеет преимущество, и испанской команде придется продемонстрировать едва ли не лучший свой матч в сезоне, чтобы выиграть по сумме двух встреч.
Потери сторон
У обеих команд есть потери в составе. Шальке придется играть без Клааса-Яна Хунтелара, Кристиана Пандера, Тима Хогланда и Кристофа Моритца. В рядах Валенсии не будет Алехандро Домингеса, Хедвигеса Мадуро, Мигела и Мигеля Мойи.
Ключевые фигуры
У Шальке все будет зависеть от Рауля, который в последние недели едва ли не в одиночку тянет «газпромовцев» в Бундеслиге. После ухода из Реала прошлым летом Рауль переживает личный ренессанс, снова превратившись в смертельное оружие на острие атаки. Безусловно, от его формы зависит атака Шальке, а значит и успех в целом.
В рядах Валенсии можно выделить атакующего полузащитника Тино Косту. Малоизвестный бывший игрок французского Монпелье, Коста стал настоящим открытием испанской лиги. Его размещение под единственным нападающим стало поворотным моментом в игре Валенсии в нынешнем сезоне. И именно от его умения будет зависеть способность Los Che прорвать оборону Шальке в этой игре.
Кто кого?
Преимущество Валенсии – в лучшей игровой форме. За Шальке – домашняя арена и гол на «Месталье». Логика подсказывает, что самый ожидаемый результат – ничья 1:1 с последующим овертаймом или даже серией пенальти.
Бавария
Копенгаген
Галатасарай
Ман. Юнайтед
Реал М
Наполи
Брага
ПСЖ
Янг Бойз
Црвена Звезда