Последний игровой день группового турнира Лиги Европы не имел для немецких команд никакого турнирного значения. Шальке обеспечил себе первое место, а Майнц потерял шанс на плей-офф. Однако, если «кобальтовые» решили не перенапрягаться в игре с австрийским Зальцбургом и проиграли 0:2, то Майнц, напротив, играл в полную силу и честно заслужил свою победу, которая должна поднять его настрой в матчах Бундеслиги.
Если Шальке решил все проблемы с выходом в плей-офф, и сегодняшняя победа 2:0 над Ниццей была лишь вопросом сохранения стопроцентной результативности в турнире, то Майнц имел шанс сравняться по очкам с Сент-Этьеном, что вывело бы его на второе место и облегчило бы задачу в шестом туре. Однако игра завершилась «сухой» ничьей, и Майнц потерял шансы на второе место в группе, даже в случае победы в шестой игре.
Победой дома над российским Краснодаром со счетом 2:0 Шальке гарантировал себе билет в плей-офф Лиги Европы, причем с первого места группы I. У второго представителя Бундеслиги в турнире, Майнца, дела обстоят намного хуже. Разгромное поражение от Андерлехта 1:6 не только опустило немецкий клуб на третье место в группе C, но и сделало практически несбыточной мечту о выходе в 1/16 финала.
Во вторник и среду прошли матчи 1/16 Кубка Германии. Без сюрпризов не обошлось. Не слишком известный клуб Шпортфройнде Лотте в серии пенальти выбил из турнира находящегося в затяжном кризисе леверкузенский Байер. Схожая участь постигла и Фрайбург: в веселом матче против Зандхаузена хозяева вернулись после 1:3, но Хаберер не забил решающий пенальти, и Зандхаузен пошел дальше. Главная же сенсация этой стадии: Дармштадт в гостях уступил ФК Астория Вальдорф, играющей в региональной лиге. Киты немецкого футбола, Бавария и Дортмунд, по разному прошли в следующий раунд: Бавария без проблем разобралась с Аугсбургом, «шмели» же лишь благодаря ударным сэйвам от Вайденфеллера переиграли в серии пенальти Унион.
Шальке продолжил свою победную серию в Лиге Европы, выиграв третий матч из трех сыгранных. На этот раз в числе пострадавших от «кобальтовых» оказался российский Краснодар, который Шальке обыграл 1:0. А вот Майнц, ведя по ходу встречи с Андерлехтом с тем же счетом, не смог удержать победу, пропустив в середине второго тайма, и довольствовался лишь ничьей.
После «черной среды» для немецких клубов в Лиге чемпионов, европейский кубковый четверг принес намного больше радости. Майнц одержал свою первую в истории победу в рамках группового турнира Лиги Европы, переиграв азербайджанскую Габалу 3:2. А Шальке, несмотря на все проблемы в домашнем чемпионате, уверенно возглавляет таблицу своей группы после второй подряд победы. На этот раз, со счетом 3:1, поверженным оказался австрийский Зальцбург.
Немецкие клубы, в целом, неплохо начали групповой этап Лиги Европы. Шальке, не без труда, правда, но все же одолел французскую Ниццу на ее поле 1:0. А Майнц во втором немецко-французском противостоянии сыграл дома вничью с Сент-Этьеном 1:1, пропустив ответный гол на последних минутах. Тем не менее, оба результата можно признать удовлетворительными, поскольку оба клуба имеют отличные шансы на выход в плей-офф.
Закончившийся этап 1/16 финала Лиги Европы лишил еврокубков две немецкие команды. Аугсбург проиграл на выезде английскому Ливерпулю и вылетел по сумме двух встреч, но претензий к новичку евросезона быть никаких не может. Зато Шальке просто рассыпался дома в Гельзенкирхене, крупно проиграв донецкому Шахтеру 0:3 – настоящая сенсация. Байер и дортмундская Боруссия уверенно выиграли ответные встречи, доказав преимущество немецкой лиги над португальской, и прошли в следующий этап.
Немецкие клубы в целом на твердую четверку отыграли первые матчи 1/16 финала Лиги Европы. Немецко-португальское противостояние было выиграно немцами вчистую: немудрено, ведь Германия была представлена такими опытными евробойцами, как Дортмунд и Байер. Шальке, хотя и не забил во Львове, оставил себе неплохие шансы на выход в следующую стадию. Сложнее всего ситуация у Аугсбурга, но домашнюю ничью с английскими Ливерпулем также нельзя отнести в разряд плохих результатов.
