В гостевой игре против шотландского Селтика с минимальным количеством ударов в створ, Штутгарту удалось забить практически все и обеспечить себе более чем комфортный счет перед ответной домашней игрой 1/16 финала через неделю. Немецкая неделя в Европе получилась весьма удачной.
Селтик (Шотландия) – Штутгарт (Германия) 1:4
Биляль Эль-Ханнус забил свои первые голы после возвращения с Кубка африканских наций, внеся огромный вклад в победу Штутгарта над Селтиком на выезде в первом матче плей-офф Лиги Европы.
Начало игры прошло в невысоком темпе, который резко увеличился после того, как гости забили свой первый гол. Дениз Ундав и Биляль Эль-Ханнус на 15-й минуте разыграли комбинацию, которая привела к тому, что марокканский нападающий вывел Штутгарт вперед. Эль-Ханнус пробивал не совсем точно, и Каспер Шмейхель вполне мог бы справиться с этим ударом, но датский вратарь оказался сегодня явно не в форме, к радости швабов – 0:1.
Правда, пять минут спустя ошибка Александра Нюбеля, сделавшего неаккуратный пас своему партнеру Атакану Каразору, привела к перехвату мяча шотландцами и ответному голу Бенджамина Нюгрена.
Однако, Штутгарт не опустил руки и уже на 28-й минуте вновь вернул себе преимущество. Эль-Ханнус сделал дубль ударом головой после навеса со штрафного в исполнении Ангело Штиллера.
Хозяева начали второй тайм бодро, но, тем не менее, Штутгарт выглядел намного опаснее. Хотя, справедливости ради стоит признать, что ни одна из команд не создавала достаточно опасных моментов, и даже практически не била в створ ворот.
Несмотря на это, немцы с высоким КПД использовали создаваемые ими возможности, и на 57-й минуте Джейми Левелинг дальним ударом забил третий гол Штутгарта, воспользовавшись очередной ошибкой Шмейхеля – 1:3.
Вскоре после этого Эрмедин Демирович ворвался в штрафную и, казалось, поставил победную точку в этой игре, искусно завершив атаку, но VAR отменил гол из-за офсайда.
Селтик всеми силами пытался отыграться, но угроз воротам Нюбеля от шотландцев так и не последовало, за исключением разве что удара Нюгрена, который, впрочем, не сильно напряг голкипера. На другом конце поля Шмейхель, наконец, совершил свой первый сэйв в игре после не очень сильного удара вышедшего на замену Тьягу Томаша.
Марсело Саракки едва не застал Нюбеля врасплох неожиданным ударом, но все обошлось благополучно для гостей. У Штутгарта также были полумоменты в концовке встречи, один из которых внезапно завершился взятием ворот. Автором четвертого мяча стал Томаш на третьей минуте компенсированного времени. Селтик мог сократить отставание буквально на последней секунде, но Хулиан Араухо умудрился промахнуться с метра.
После такого разгрома болельщикам Штутгарта можно надеяться, что их команда пройдет в 1/8 финала турнира.