В прошлом сезоне Ганновер был уже одной ногой во второй Бундеслиге, и лишь победа в последней игре над Бохумом со счетом 3:0 помогла им остаться над ватерлинией зоны вылета. После такого стресса цели на этот сезон лучше всего сформулировал защитник команды Кристиан Шульц: «Как можно скорее постараться избавиться от опасности вылета». Восемь месяцев спустя после той памятной победы над Бохумом можно сказать, что к середине сезона цель достигнута.
Фактически, зимние каникулы ганноверцы провели, гордо взирая на большую часть команд с высоты своего четвертого места и с мыслями о европейском кубке. Тем не менее, спортивный директор Йорг Шмадтке считает, что установка на сезон не изменилась: «С какой стати она должна меняться? То, что есть сегодня – всего лишь приятное дополнение к основной задаче»
Шмадтке старается казаться реалистом и оставляет мечты о Европе фанатам клуба, однако и он безусловно верит в то, что результаты этого сезона намного превзойдут результаты прошлого. «Учитывая то, как развивались события до сих пор, мы считаем, что нашей целью является закончить сезон в верхней половине турнирной таблицы». И он, конечно же, в восторге от того, что может начать спокойно готовиться в следующему сезону намного раньше, чем предполагалось: «Мы использовали паузу в чемпионате, чтобы проанализировать ситуацию и рассмотреть возможные варианты развития».
Столь неожиданным успехом Ганновер прежде всего обязан своему тренеру Мирко Сломке, который взял на себя ответственность за команду как раз ровно год назад – после 18 тура сезона 2009/10. В этом году ганноверцы заиграли так, как этого ждал от них тренер – быстро переходя от обороны к атаке, используя при этом точные длинные передачи с минимумом касаний мяча. В лице пары Дидье Я Конана и Мохаммеда Абдуллае команда нашла двух нападающих, точно знающих, в какой части поля находятся ворота соперника. Я Конан за половину сезона успел забить девять голов, а Абдуллае, пропустивший несколько недель из-за травм – четыре.
Одновременно с этим был наведен порядок в защите, которая удивляет всех своей надежностью. Ценным приобретением стала покупка Эмануэля Погатеца. По словам Шмадтке, «в команде сейчас идеальное соотношение молодых и голодных футболистов с более опытными. Каждый выкладывается на все сто процентов. Все игроки находятся в хорошей форме, уверены в себе, полностью преданны игре, с горящими глазами и при этом тактически грамотны».
Сломке удалось создать команду, в которой любой игрок второго эшелона может заменить выбывшего из строя футболиста основного состава. Таков, например, Майк Ханке, который, правда, в январе перешел в стан аутсайдера, Боруссии из Менхенгладбаха. Или, например, Ян Шлаудрафф, вернувший себе право быть в основе после блестящей игры с Майнцем. Правда, пока непонятно, сможет ли он закрепиться в числе первых 11-ти, когда есть Я Конан и Абдуллае.
Станет ли сезон 2010/11 самым удачным для Ганновера в Бундеслиге? Ответ на этот вопрос можно дать уже сейчас: до старта все расценивали «красных» как явного кандидата на вылет, а сейчас болельщики команды строят вполне реальные планы на европейский кубковый турнир.
